оглядки, он сшиб Хелен с лап и повалил на землю, зарываясь носом в мягкое ухо и рыча от удовольствия встретить наконец свою пару.
Хелен недовольно рявкала и брыкалась, но лев Лайнела придавил ее своей тушей к земле и не отпустил, пока вдоволь не вылизал уши и не почесал передними мелкими зубами щеки и холку, слегка прикусывая кожу. Хотел еще лизнуть нос, но львица чуть не оттяпала за это наглый язык.
Наконец сбросив с себя тяжелую тушу, Хелен вскочила на лапы и с усилием отряхнулась. Посмотрела пристально в глаза напротив и фыркнула, не собираясь устраивать бои за свою поруганную честь. Лайнел медленно подошел и боднул лбом жену в шею. Та осторожно принюхалась, трепыхая ушами и жмуря золотые глаза. Альфа почти не дышал в этот момент.
Первые минуты прогулки они шли не спеша. Лев Лайнела плотно притирался к боку львицы, а Хелен отпихивала его от себя задом. Но справиться с повышенным вниманием альфы все равно не смогла и вовсе плюнула на это занятие.
Это состояние покоя и тепла рядом с Хелен было каким-то откровением. Лайнел хотел бы, чтобы дорожка не заканчивалась, чтобы все отведенное им время они просто были рядом, забыв про обиды и недопонимания.
Глава 31 Хелен
После очередной победы в забегах с Лайнелом, Хелен, и без того освобождённая от домашней работы на три недели, отпросилась с ночевкой в дом свободных львиц. Она знала, что сегодня у них был вечер просмотра кино и тоже хотела присоединиться.
Альфа немного повредничал, но дал добро. И вот Хелен бежала в нужном направлении, опаздывая к началу. Она взметнулась по лестнице и открыла дверь большой комнаты, в которой проживали несколько львиц. Там, на широком мягком ковре уже собрались все члены общего дома. Кто-то с подушкой, кто-то с пледом, а кто-то с мисками всяких закусок.
— Ооо, запрещенка! — воскликнула Хелен, широко улыбаясь.
Кроме обычной еды она заметила золотистые ломтики чипсов, возвышающиеся большой горкой в миске, и пару пузатых бутылок газировки. «Человеческое дерьмо» как любил говорить Лайнел, не желавший видеть на своей территории снеки производства людей.
— Проболтаешься… — Аманда провела пальцем по шее, смотря Хелен прямо в глаза.
— Уууу, — загудели остальные. — Нарываешься на пару вожака!
Хелен хмыкнула и уселась в середину, между своими друзьями. Милли и Сара сразу же прилепились к ней с двух сторон, а Алекс только усмехнулась и стукнула кулаком о кулак Хелен. Львица вроде и не хотела выделять своих ребят, но связь с ними у нее все равно была крепче, ведь они росли вместе и были дороги ей как сестры.
Хелен подцепила тонкий ломтик картофеля и закинула его в рот.
— Теперь я такая же провинившаяся! — хохотнула она, поёрзав на попе, чтобы удобнее расположиться.
Ева как раз закончила настройку своего ноутбука, который она поставила на низкий кофейный столик.
— Тогда за всех нас и отработаешь, в случае чего, — усмехнулась южная львица. — С твоим филе Лайнел будет поделикатней.
— Эй! — возмутилась Хелен. — Никакого ему филе!
— Какая же ты все-таки дурочка! — фыркнула Ева. — Ты хоть на минуту задумалась, что тебе ждёт когда твой лев все же доберется до сладенького?
Хелен подвисла, открыв рот. Как-то нет. Не задумывалась. Остальные львицы заинтересованно переводили взгляд с одной на другую.
— Ты не спишь со своим мужем? — неверяще спросила Зои, и ее наивные глазища стали ещё больше чем обычно.
— Технически сплю, — уклончиво ответила Хелен и потёрла рукой шею. — Надеюсь, что этот разговор останется между нами, точно так же, как положение Милли.
— Обижаешь, — протянула Келли, — не в наших традициях чесать языками. Разве кто-то в стае знает про львенка Милли?
— Но вечно скрывать не получится, — вмешалась Алекс, обеспокоенно поглядывая на Хелен.
— Знаю, — невесело хмыкнула она. — Но я все еще не знаю, как поступит Лайнел. Заставит встать в пару того, кто даже носа своего тут не показывает?!
— Показывает, — прошептала Милли, обиженно дуя губы.
Хелен резко развернулась на нее, ошарашено заглядывая в лицо. Милли вжала голову в плечи.
— Давай позже поговорим об этом, наедине?
Хелен только и смогла что кивнуть. Она видела, что единственная удивлена этой новости, а значит Милли скрывала от нее похождения своего ненаглядного. Как долго? Ком подкатил к горлу при мысли, что она не достойна доверия лучшей подруги.
— Так что значит технически спишь? — взвилась Аманда, переключая все внимание на себя. — Трахаетесь вы или как?!
Ева дала львице подзатыльник, а Хелен осуждающе посмотрела в ответ. А затем отрицательно мотнула головой.
— Охренеть! — заключила Аманда, почёсывая ушибленный затылок. — Сочувствую твоему филе.
— А почему? — безэмоционально спросила Брук. Она всегда казалась такой спокойной и не особо заинтересованной в происходящем вокруг.
Хелен закусила губу, раздумывая, что ей лучше ответить.
— Думает, что слишком хороша для Лайнела, — поддела Ева, поблескивая ярко-зелёными глазами. — Не для нашего вожака цветочек рос.
— Так они истинные, — не въехала в сарказм старшей Аманда.
— Может я для него не слишком хороша, — попыталась отшутиться Хелен, кутаясь в плед.
— Ой, ляя. Лайнел скоро от обезвоживания помрет, из-за количества слюней, оставленных около тебя! — посмеялась Лесли, а Келли кивнула, согласная со своей сестрой.
— Почему мы вообще это обсуждаем?! — взвилась Хелен, повысив голос.
— Большой, сильный львище. — рассуждала Аманда, не обращая внимание на негодование пары вожака. — Этакий современный греческий бог. Только уверена, что ниже пояса у него дела получше, чем у тех статуй. Вожак стаи, твой муж и истинный! Да после него ты выползешь из постели дня через два, приведи мне хоть один аргумент против!
— Сомнительный аргумент за! — проворчала Хелен, и ее готовность отстаивать свою позицию сдувалась как проколотый воздушный шарик.
— Пффф, впервые вижу такого глупую львицу, — отмахнулась Аманда, закатывая глаза.
— Слушай Аманду, она после встреч с одним известным нам всем львом приползает и ещё три дня шелковой ходит! Благодать, одним словом! — всплеснула руками Ева и тихо посмеялась.
— Нет у меня ни с кем встреч!! — мгновенно завелась львица, готовая выйти на бой за свою правду.
— Ага, это не твой, тебе подкинули, — вяло протянула Брук, облизывая ложку мороженного из большого ведра. — Вот зря Хью только пряники приносит, тебе бы кнута, да потолще.
— Аррр!! — негодовала Аманда, но никто уже не обращал на нее внимания.
На экране что-то мелькало, но Хелен находилась далеко в своих мыслях. Было так странно. Тревога за друзей, заставляющая шевелить извилинами, раз за разом приводила львицу к образу Лайнела.
И когда только успела родиться эта тонкая нить доверия? Так много всего произошло
